Betawi tidak hanya kaya akan seni musik dan tari, tetapi juga memiliki warisan Seni Bela Diri yang unik dan memukau, yaitu Silat Betawi. Lebih dari sekadar teknik bertarung, Silat Betawi mengandung nilai-nilai filosofis, tradisi, dan kearifan lokal yang diwariskan secara turun-temurun. Gerakan-gerakannya yang khas dan efektif menjadikannya sebagai bagian penting dari identitas budaya Betawi.
Sejarah perkembangan Seni Bela Diri Silat di Betawi diperkirakan telah berlangsung selama berabad-abad, dengan pengaruh dari berbagai budaya seperti Melayu, Tionghoa, dan Arab. Berbagai aliran atau “aliran” Silat Betawi muncul dan berkembang di berbagai wilayah Jakarta dan sekitarnya, masing-masing dengan ciri khas gerakan, jurus, dan filosofi yang berbeda. Beberapa aliran terkenal antara lain Cingkrik, Beksi, Mustika Kwitang, dan Sabeni.
Dalam praktiknya, Seni Bela Diri Silat Betawi tidak hanya mengajarkan teknik menyerang dan bertahan, tetapi juga menekankan pada pengembangan karakter, disiplin diri, dan rasa hormat kepada sesama. Latihan Silat seringkali melibatkan aspek fisik, mental, dan spiritual, membentuk individu yang kuat secara lahir dan batin. Selain itu, dalam beberapa tradisi Betawi, Silat juga diiringi oleh musik tradisional seperti gendang pencak yang menambah semangat dan ritme dalam setiap gerakan.
Keberadaan Seni Bela Diri Silat Betawi seringkali ditampilkan dalam berbagai acara budaya dan perayaan di Jakarta. Sebagai contoh, dalam acara “Gelar Seni Budaya Betawi” yang akan diadakan di Taman Mini Indonesia Indah pada hari Minggu, 15 Juni 2025, berbagai perguruan Silat Betawi dijadwalkan untuk melakukan demonstrasi seni bela diri mulai pukul 11.00 WIB. Menurut Bapak Ridwan, koordinator acara, akan ada sekitar 10 perguruan yang berpartisipasi, menampilkan berbagai gaya dan keindahan gerakan Silat Betawi selama kurang lebih 3 jam. Untuk keamanan acara, pihak pengelola Taman Mini akan bekerja sama dengan 20 petugas keamanan internal dan 12 anggota kepolisian dari Sektor Cipayung.
Meskipun memiliki akar yang kuat dalam budaya Betawi, Seni Bela Diri Silat juga menghadapi tantangan di era modern. Globalisasi dan perkembangan teknologi dapat menggeser minat generasi muda terhadap warisan budaya tradisional. Namun, berbagai upaya pelestarian terus dilakukan oleh para guru silat, komunitas budaya, dan pemerintah daerah melalui pelatihan, festival, dan dokumentasi untuk memastikan bahwa Silat Betawi tetap hidup dan berkembang.
Sebagai warisan Seni Bela Diri yang kaya akan nilai dan sejarah, Silat Betawi bukan hanya sekadar teknik bertarung. Ia adalah cerminan dari keberanian, ketangguhan, dan kearifan masyarakat Betawi yang patut untuk terus dijaga, dilestarikan, dan diwariskan kepada generasi penerus bangsa.