Dalam menjelajahi dan memahami fenomena alam semesta, fisika hadir sebagai landasan ilmu yang kokoh. Di jantung setiap analisis dan perhitungan fisika, terdapat dua konsep fundamental yang tak terpisahkan: besaran dan satuan. Memahami keduanya adalah kunci untuk membuka gerbang pemahaman yang lebih dalam tentang bagaimana alam semesta bekerja.
Secara sederhana, besaran adalah segala sesuatu yang dapat diukur dan dinyatakan dengan angka. Panjang sebuah meja, massa sebuah apel, waktu tempuh kendaraan, dan suhu udara adalah contoh-contoh besaran yang sering kita jumpai sehari-hari. Besaran ini memiliki nilai dan seringkali juga memiliki arah (untuk besaran vektor).
Namun, nilai besaran saja tidaklah cukup. Untuk memberikan makna yang jelas dan universal pada hasil pengukuran, kita membutuhkan satuan. Satuan adalah acuan standar yang digunakan untuk menyatakan nilai suatu besaran. Bayangkan jika kita hanya mengatakan “panjang meja ini 2”. Dua apa? Dua meter? Dua sentimeter? Dua inci? Tanpa satuan yang jelas, nilai besaran menjadi ambigu dan sulit dipahami oleh orang lain.
Sistem Internasional (SI) merupakan sistem satuan yang paling umum digunakan di seluruh dunia dalam bidang ilmiah. SI memiliki tujuh besaran pokok dengan satuan standar masing-masing:
- Panjang (meter – m)
- Massa (kilogram – kg)
- Waktu (sekon – s)
- Suhu Termodinamika (kelvin – K)
- Kuat Arus Listrik (ampere – A)
- Intensitas Cahaya (kandela – cd)
- Jumlah Zat (mol – mol)
Dari ketujuh besaran pokok ini, kita dapat menurunkan berbagai besaran turunan beserta satuannya. Contohnya, kecepatan diturunkan dari besaran panjang dan waktu (meter per sekon – m/s), luas diturunkan dari besaran panjang (meter persegi – m²), dan gaya diturunkan dari besaran massa, panjang, dan waktu (Newton – N atau kg⋅m/s²).
Pentingnya pemahaman tentang besaran dan satuan tidak bisa diremehkan. Dalam eksperimen ilmiah, pengukuran yang akurat dan dinyatakan dengan satuan yang tepat adalah krusial untuk mendapatkan hasil yang valid dan dapat direplikasi. Dalam kehidupan sehari-hari, pemahaman ini membantu kita dalam berbagai aktivitas, mulai dari memasak dengan takaran yang benar hingga memahami informasi pada kemasan produk.