Kuru adalah penyakit neurodegeneratif langka dan fatal yang menyerang sistem saraf pusat. Penyakit ini disebabkan oleh prion, yaitu protein yang salah lipat dan dapat menular. Kuru paling banyak ditemukan pada suku Fore di Papua Nugini, yang memiliki tradisi kanibalisme.
Fakta Mengerikan Penyakit Kuru:
- Penyebabnya adalah Kanibalisme:
- Kuru ditularkan melalui praktik kanibalisme, terutama memakan otak orang yang terinfeksi.
- Suku Fore memiliki tradisi memakan jenazah anggota keluarga sebagai bentuk penghormatan.
- Praktik ini menyebabkan penyebaran prion dari orang yang terinfeksi ke orang yang sehat.
- Gejala yang Mengerikan:
- Gejala awal kuru meliputi tremor, kesulitan berjalan, dan perubahan perilaku.
- Seiring perkembangan penyakit, penderita mengalami kehilangan koordinasi, kesulitan berbicara, dan gemetar yang tidak terkendali.
- Pada tahap akhir, penderita mengalami demensia, kelumpuhan, dan kesulitan menelan.
- Kuru juga dikenal sebagai “penyakit tertawa” karena salah satu gejalanya adalah tertawa tanpa alasan yang jelas.
- Tidak Ada Obatnya:
- Hingga saat ini, belum ada obat atau pengobatan yang efektif untuk kuru.
- Penyakit ini selalu berujung pada kematian, biasanya dalam waktu 6-12 bulan setelah gejala muncul.
- Masa Inkubasi yang Lama:
- Masa inkubasi kuru bisa sangat lama, bahkan hingga 50 tahun.
- Hal ini membuat sulit untuk melacak sumber penularan dan mengendalikan penyebaran penyakit.
- Penyakit Prion Lainnya:
- Kuru termasuk dalam kelompok penyakit prion yang dikenal sebagai ensefalopati spongiform menular (TSE).
- Penyakit prion lainnya termasuk penyakit Creutzfeldt-Jakob (CJD) pada manusia dan penyakit sapi gila (BSE) pada sapi.
- Pencegahan Melalui Penghentian Kanibalisme:
- Penyebaran kuru berhasil dihentikan setelah pemerintah Australia melarang praktik kanibalisme di Papua Nugini pada tahun 1950-an.
- Sejak saat itu, kasus kuru menurun drastis dan hampir tidak ada kasus baru yang dilaporkan.
Pesan Penting:
- Kuru adalah penyakit yang sangat langka dan mengerikan yang disebabkan oleh praktik kanibalisme.
- Penyakit ini menjadi bukti betapa berbahayanya praktik kanibalisme bagi kesehatan manusia.
Kesimpulan:
Kuru adalah penyakit yang mengerikan dan mematikan yang disebabkan oleh kanibalisme. Penyakit ini menjadi pengingat bagi kita semua tentang bahaya praktik kanibalisme dan pentingnya menjaga kesehatan masyarakat.